Afin de faire grandir et développer son football, la fédération chinoise de football a trouvé une solution pour le moins originale. Son équipe nationale U20 disputera la seconde partie de saison d'un championnat régional allemand, l'équivalent de la quatrième division.
Zhang Jian, vise-président de l'organisation chinoise, a confirmé cette information. De la 20e à la 38e journée de la saison 2017-2018, les U20 de l'Empire du Milieu pourront se tester face à des formations allemandes. Les résultats ne seront pas pris en compte à la fin de cette division, localisée dans le sud-ouest du pays.
L'accord entre les fédérations allemandes et chinoises remontent à 2016 avec pour objectif d'accélérer la progression du football du pays le plus peuplé au monde.
Cette mesure est en écho avec la volonté des dirigeants du football chinois de limiter le nombre d'étrangers par équipes dans leur championnat, la Super League. Une réforme voudrait faire passer de cinq à quatres étrangers par formation d'ici quelques semaines.