Comment Lionel Messi a maîtrisé l'art des coups francs

Avec trois buts consécutifs en Liga, Lionel Messi a prouvé au cours des dernières semaines qu'il maîtrisait l'un des arts les plus difficiles du football. Mais ce n'est pas par hasard qu'il est capable de tirer des coups francs - c'est plutôt le point culminant des années passées à aiguiser un engin qui a fait de lui une menace mortelle. En 2005, Barcelone a organisé une vitrine pour les jeunes stars de La Masia. Le format était simple: chaque enfant disait à la caméra : "Souviens-toi de mon nom" - certains avec plus de confiance que d'autres, ayant d'abord démontré leurs compétences.

Un jeune Argentin du nom de Lionel Messi a terminé la vidéo, ayant déjà fait ses débuts en équipe l'année précédente. Messi lâcha un coup franc spectaculaire qui vint dans le coin du filet, une frappe qui a attiré les louanges à l'intérieur et à l'extérieur du club. Ironiquement, cependant, il n'était pas connu pour ses prouessesdans cet exercice. "Jusqu'à ce moment, il n'avait pas pris trop de coups francs à La Masia", a déclaré Roger Giribet, un ancien coéquipier de Leo dans le centre de formation du Barça, à 'Goal'.

À la Masia, Messi ne les prenait "jamais"

"Victor Vazquez, qui était incroyable, et Juanjo Clausi, le pied gauche, les prenait, Messi presque jamais." L'ancien directeur de La Masia, Albert Benaiges, a ajouté que la célèbre vieille académie ne donnait pas la priorité à la compétence. "C'était quelque chose que nous ne pratiquions pas", a déclaré le vieux tuteur de Messi. "À Barcelone, nous avions l'habitude de faire des exercices de coup franc avec un mur, nous donnions des conseils, mais ce n'était pas une partie du jeu sur lequel nous travaillions particulièrement."

Giribet a révélé que les espoirs de La Masia restaient parfois derrière les coups francs - "si on nous permettait d'entrer sur le terrain"- mais la philosophie des jeunes au Barca s'est éloignée des exercices spécifiques en faveur d'une plus grande compréhension naturelle du jeu. Comme le dirigeant se souvient, cependant, le jeune argentin a reçu quelques conseils utiles. "On nous a dit une fois comment placer la balle pour tirer, je pense que c'était Guillermo Hoyos (ancien entraîneur de Barcelone B, maintenant à l'Université du Chili) qui nous a dit que nous devions placer la balle d'une certaine manière sur l'herbe. De cette façon, nous le ferions progresser plus facilement après avoir enchaîné des coups de pied."

Messi absorbait toutes les leçons offertes, mais son talent était quelque chose de différent, une capacité innée avec le ballon. "Alors que Messi a pris des coups francs différemment quand il est venu au Barça par rapport à maintenant, ce n'est pas quelque chose que nous lui avons appris à La Masia", a expliqué Benaiges. "C'est un trait naturel de sa capacité sur laquelle il travaille seul, son expérience lui a bien servi."

Ce n'était, en fait, que Diego Maradona qui a porté les capacités de coup franc de Messi au niveau suivant. En février 2009, au Stade Vélodrome de Marseille, le sélectionneur de l'époque a offert à son successeur une 'masterclass' sur la façon d'exceller dans l'art. Depuis, il lui rend très bien.