France-Colombie : Un onze pour le Mondial ?

Après Saint-Denis, il restera aux 24 joueurs convoqués par Didier Deschamps la rencontre face à la Russie, mardi à Saint-Pétersbourg, pour rendre encore plus compliqué le casse-tête du sélectionneur. Avec comme horizon la liste du 15 mai pour la Coupe du monde (14 juin-15 juillet).

Mais de manière plus aiguë se pose déjà la question du onze. Rembobinage : entre le onze du premier match amical de mars 2016 (3-2 face aux Pays-Bas) et celui de l'entrée en lice à l'Euro 2016 (2-1 contre la Roumanie), il y a eu quatre changements.

Or, deux étaient commandés par les circonstances de mars (Lloris très sollicité remplacé par Mandanda obtenant du temps de jeu; Sagna ménagé en raison d'un pépin physique, profitant à Jallet), puis par les blessures (Varane et L. Diarra forfait pour l'Euro, suppléés par Rami et Kanté dans le onze).

En 2014, c'était quasiment copie conforme, avec un seul changement entre l'unique match amical de mars (2-0 face aux Néerlandais) et le premier de la Coupe du monde au Brésil (1-0 contre le Honduras), Mangala prenant la place en mars d'un Sakho encore convalescent.

Pogba remplaçant ?

Sauf blessure ou méforme ultérieure, et si Deschamps maintient sa logique, le onze de vendredi pourrait donc être très proche de celui du début du Mondial 2018, en garantir en tout cas l'ossature.

Avec un gros doute sur Paul Pogba, apparu au sein de l'équipe des remplaçants dans la mise en place tactique de jeudi au "SdF", alors que les deux autres milieux Blaise Matuidi et N'Golo Kanté étaient dans celle des titulaires. Corentin Tolisso est a priori forfait : il n'a pas pris part à l'entraînement collectif depuis lundi en raison d'un contusion tibiale.

Absent des deux derniers rassemblements sur blessure, Pogba revient dans le groupe alors qu'il traverse des turbulences à Manchester United, auteur de contre-performances et victime de la défiance de son entraîneur José Mourinho.

"Ce n'est pas pour ça qu'il a perdu son football et tout ce qu'il sait bien faire. Le fait d'être ici lui fait du bien. J'ai eu l'occasion d'échanger longuement avec lui. Je le gère comme tout joueur, pas de la même façon peut-être que tous les joueurs, mais ce n'est pas un cas à part non plus", a relevé Deschamps jeudi.

Associé à Antoine Griezmann, qui devrait honorer sa 50e sélection, Olivier Giroud connaît un enjeu personnel bien différent : s'il inscrivait son 30e but, il rejoindrait deux attaquants légendaires, Just Fontaine et Jean-Pierre Papin, au 5e rang des meilleurs buteurs en Bleu. En cas de 31e but, il égalerait une autre idole, Zinédine Zidane.

Ben Yedder, première ?

Sur les ailes, Kylian Mbappé et Thomas Lemar deveraient être titularisés, plutôt qu'Ousmane Dembélé, Florian Thauvin et Anthony Martial. Mbappé, au passage, portera pour la première fois le prestigieux N.10.

En défense, devant le gardien et capitaine Hugo Lloris, les couloirs sont promis à Djibril Sidibé et Lucas Digne, et la charnière centrale à Raphaël Varane et Samuel Umtiti, sachant que Laurent Koscielny se remet d'un pépin physique.

L'enjeu se situera aussi sur le banc et la manière d'en sortir. Notamment pour Wissam Ben Yedder, buteur convoqué pour la première fois à 27 ans et qui, en l'absence d'Alexandre Lacazette, doit faire valoir la "capacité à marquer quand il rentre" en cours de match que lui a reconnue Deschamps, et qui est rare en Bleu.

"Ce n'est pas un examen de passage pour certains plutôt que d'autres, s'ils sont là c'est que j'ai confiance en eux", a insisté Deschamps, mais la liste du 15 mais reste lancinante dans les esprits...

En face, le secteur offensif colombien, privé de Juan Guillermo Cuadrado (pubalgie), repose sur le meneur James Rodriguez et le buteur Falcao. Les 'Cafeteros' de l'Argentin José Pekerman ont fini 4e de leur groupe de qualifications, en patinant sur la fin (4 matches sans victoire).

La France compte trois victoires en autant de confrontations face à la Colombie. Mais les Bleus version "DD" ont du mal face aux équipes sud-américaines, avec un seul succès (5-0 face au Paraguay en juin dernier) en huit confrontations.