23 buts avec la réserve mais il n'a jamais intégré le Real Madrid

L'attaquant de 30 ans avait jadis rêvé de défendre les intérêts d'un des plus grands clubs du monde, mais les portes du Real Madrid ne se sont jamais ouvertes pour lui. Il a pourtant brillé avec l'équipe réserve (18 buts avec Lopetegui), mais il a manqué de constances à plusieurs reprises.

Cela lui a même valu d'être convoqué sur une liste officielle du Real Madrid pour la Ligue des champions en 2008, suite à l'absence d'Huntelaar. Néanmoins, il n'a pu compter sur aucune minute sur le terrain avec les grands.

Juande Ramos et Manuel Pellegrini lui ont seulement permis de venir s'entraîner avec l'équipe première, mais au-delà, rien. Il a donc partagé les vestiaires avec Van Nistelrooy, Robinho, Guti, Cannavaro, Raúl ou encore Higuaín, mais jamais la pelouse.

En 2016, lors de l'Euro 2016, il a été appelé en sélection et a même inscrit un but face à l'Autriche en phase de poules. Néanmoins, son groupe a fini par être éliminé par la Belgique au tour suivant.

À présent, la trentaine passée, il continue son bonhomme de chemin avec Hoffenheim en Bundesliga. En août, il a souffert de quelques problèmes physiques qui l'ont laissé sur la touche jusqu'au mois de novembre. Maintenant, il totalise trois buts en 2018 et veut prouver qu'il sait encore viser juste une fois devant les cages adverses. Face au 'Gladbach, il aura une nouvelle opportunité de le faire.