Mondial 2018 : Le Costa Rica valide son billet pour la Russie au bout du suspense

Les coéquipiers de Kaylor Navas ont dû attendre la toute dernière minute des arrêts de jeu pour s'assurer d'une participation à la Coupe du monde en Russie.

Gênés par le faux rythme des Honduriens, "Los Ticos" se sont fait surprendre un peu après l'heure de jeu quand l'attaquant hondurien Eddie Hernandez a placé une tête imparable dans la lucarne de Navas (0-1, 66e).

Mais au bout du suspense, dans les toutes dernières secondes de la rencontre (90+5), le défenseur costaricien Kendall Waston a délivré les 35.000 spectateurs du stade national en inscrivant de la tête le but de l'égalisation, synonyme de billet direct pour la Russie.

Avec 16 points, les joueurs d'Oscar Ramirez ne peuvent plus être rejoints par leurs poursuivants et sont assurés de finir à la deuxième place du groupe, derrière le Mexique déjà qualifié.

Initialement prévu vendredi, le match avait dû être reporté en raison de l'ouragan Nate, qui a frappé le Costa Rica.

Treizième pays qualifié pour le Mondial, le Costa Rica, quart-de-finaliste de la dernière édition (défaite face aux Pays-Bas), participera à sa cinquième phase finale après des apparitions en 1990, 2002, 2006 et 2014.

Les Etats-Unis, larges vainqueurs du Panama (4-0) vendredi, sont assurés d'être au moins barragistes et de participer à un match aller-retour contre le cinquième des qualifications de la zone Asie.

Si elle remporte son dernier match mardi face à Trinité-et-Tobago, déjà éliminé, la "Team USA" se qualifiera directement pour le Mondial.

Le Panama et le Honduras peuvent également prétendre à une qualification directe ou à une place en barrage tandis que Trinité-et-Tobago, bon dernier, est éliminé.

La dernière journée a lieu mardi avec trois matchs au programme : Panama-Costa Rica, Honduras-Mexique et Trinité-et-Tobago-États-Unis.

Classement du 5e tour de la zone Concafaf :   

1. Mexique          QUALIFIE

2. Costa Rica      QUALIFIE

3. Etats-Unis          

4. Panama              

5. Honduras            

6. Trinité-et-Tobago    

NDLR : les trois premiers sont qualifiés pour le Mondial-2018, le quatrième participera à un barrage aller-retour contre le cinquième des qualifications de la zone Asie.