L'Europe commence son parcours à Kiev : La Ligue des champions 2017-18 commence !

La phase des poules du championnat continental débutera ce mardi et ce mercredi. L'Angleterre, avec cinq représentants, monopolise la compétition. Chelsea, Manchester City, Tottenham et Arsenal, classifiés en raison de sa position lors de la saison dernière, rejoignent Manchester United en tant que champion de la Ligue Europa.

Cependant, le football anglais n'a pas gagné cette grande compétition depuis la saison 2011-2012, où Chelsea a remporté le trophée.

L'Espagne, avec quatre équipes, le Real Madrid, l'Atletico Madrid, Barcelone et Séville, est la deuxième compétition nationale la plus représentée. Le football espagnol est en effet le grand dominateur ces dernières années. Dans les quatre dernières éditions, il y a toujours eu un champion de La Liga. Trois pour le Real Madrid, et une pour le FC Barcelone en 2015.

L'Italie, l'Allemagne et le Portugal ont chacun trois clubs parmi les prétendants. Et la France et la Russie, deux. Les autres participants sont les seuls porte-drapeaux de leur pays.

La 63ème édition de la Ligue des champions est illuminée par le retour de deux anciens champions absents l'an dernier. Chelsea, le champion de la Premier League et le Manchester United de Jose Mourinho, vainqueur de la Ligue Europa. Aussi avec le retour du Feyenoord. Quinze ans plus tard, la seule équipe néerlandaise revient dans le tournoi.

Mais cette Ligue des champions compte aussi deux nouveaux venus. Le Quarabag de l'Azerbaïdjan et le Leipzig allemand, les seules équipes qui font leurs débuts dans la compétition.

La compétition commencera et un homme se distingue sur le reste. Le gardien espagnol Iker Casillas, actuellement gardien de but de Porto, sera le premier à disputer 19 Ligues des champions.

Un nouveau duel entre Cristiano Ronaldo et Leo Messi se distinguera aussi parmi les aspects les plus intéressants de la compétition européenne. Le Portugais a le record du meilleur buteur de la phase des poules avec onze buts. Il accumule 108 buts dans ses registres. Messi, pour sa part, est à trois buts d'atteindre la centaine.

La Ligue des champions a fait irruption depuis le début avec de nombreux attraits. Le FC Barcelone accueille la Juventus, finaliste de la dernière édition, dans un match qui fera penser aux quarts de finale, où la Juve a gagné le Barça. L'équipe catalane, affaiblie par l'adieu de Neymar et renforcée par Ousmane Dembele, attend au Camp Nou le finaliste de la dernière saison de C1 et l'équipe à détrôner en Italie.

Le match à Anfield, entre Liverpool et Séville, réunit deux équipes avec des comptes à régler. Il y a deux saisons, les deux équipes se rencontraient lors de la finale de Ligue Europa, où l'équipe andalouse a remporté le trophée après la victoire face aux 'Reds'.

Le match entre Olympiacos et le Sporting Portugal complète le Groupe D de Barcelone et la Juventus. Le Maribor slovène et le Spartak Moscou sont les deux autres équipes du Groupe E avec Liverpool et Séville.

Le Real Madrid, champion en titre, est la première équipe à avoir remporté deux titres consécutifs de Ligue des champions, et acceuillera au stade Santiago Bernabeu l'APOEL Nicosie. L'équipe de Zinedine Zidane, vainqueur de la Supercoupe d'Europe et d'Espagne, a commencé la saison avec des problèmes, surtout à domicile. Tottenham et Borussia Dortmund, qui se rencontreront à Londres, sera l'autre choc de la première journée du championnat.

L'Atletico Madrid se rend mardi à Rome pour tenter de gagner une compétition qui, historiquement, leur a tourné le dos. L'équipe italienne n'a pas joué ce week-end.contre la Sampdoria à cause du mauvais temps. À Stamford Bridge, Chelsea et Qarabag, le débutant, complètent le Groupe C.

De plus, ce mardi, Manchester United revient au championnat avec la visite de Bâle, tandis que Benfica affrontera le CSKA Moscou. Dans le Groupe B, le Bayern Munich accueillera Anderlecht à l'Alianz Arena et le Celtic sera présent au match contre le tout-puissant Paris Saint Germain, qui est l'un des grands favoris après l'arrivée de recrues Neymar et Kylian Mbappé.

Le Manchester City de Pep Guardiola commencera ce mercredi, à Rotterdam, contre Feyenoord dans le Groupe F, et Naples affrontera le Shakhtar Donetsk d'Ukraine.

Iker Casillas affrontera sa dix-neuvième participation à la Ligue des champions dans un match entre Porto et Besiktas, le seul représentant turc. L'autre nouveau débutant, Leipzig accueillera les Monégasques, affaiblis après le départ de leurs meilleurs joueurs.